【展開予想】
今回の展開を考えるうえで最初に注目したいのは、逃げ・先行を狙える馬が複数存在することである。
アテナブレイブ、ノーセット、グルーヴェンス、シルバーノリダー、ロンドンガーズが前方を狙う候補となる。さらに、ジオパークカツキやブルージェイにも先行できる能力があるため、スタート直後から一定の位置取り争いが発生する可能性がある。
特に注目したいのは10番ロンドンガーズである。先行力の指標は98.8と今回のメンバーで最も高く、前走でも逃げ切っている。外側の枠からでも前方を取りに行く可能性が考えられる。
ただし、外側から内の先行馬を追い抜いて先頭に立つ場合、序盤に余分な脚を使う可能性がある。内側には4番ノーセット、5番グルーヴェンス、1番アテナブレイブがおり、それぞれ前方で運んだ経験を持つ。ここで各騎手がどの程度先頭にこだわるかが、ペース形成の分岐点になる。
今回の基本シナリオでは、10番が前方へ進出し、4番と5番が内側から前方の位置を確保する形を想定する。7番シルバーノリダーも前を狙う可能性があるが、複数の馬がいるため、全馬が強引に先頭を奪い合うとは考えにくい。
そのため、想定ペースは平均前後からやや速めとする。極端なハイペースまでは想定しない。
ここで大切になるのが、先行争いに参加しない馬の存在である。
8番ジオパークカツキは、先行力92.6、決め脚97.1と、前方の位置を確保する能力と直線で伸びる能力の両方に優れている。過去には先頭に立つ競馬も、二番手で運ぶ競馬も経験しているため、今回も無理に先頭を奪わず、先行馬の直後で運ぶ選択ができると考えられる。
2番フレイコンも注目したい。先行力82.1に対し決め脚は96.9と高く、前を見ながら脚を残す競馬に適している。前走のオープン特別でも好内容の2着であり、先行争いを避けて好位を確保できれば、直線で大きく浮上する可能性がある。
9番ブルージェイも同様に、好位から末脚を使う競馬が想定される。決め脚98.8は全馬中トップであり、ルメール騎手への変更も戦術面では注目できる。ただし、調教時の前脚の硬さや精神面の不安は無視できない。
6番インパルスドライブは、先行争いに無理に参加するより、その直後から中団前方を確保する形が考えられる。C.デムーロ騎手の起用と調教での併せ馬先着は前向きな材料であり、直線で前との差を詰められる位置にいることが重要になる。
一方、3番ニシノトラノスケは、近走の位置取りから後方寄りになる可能性がある。決め脚84.3には一定の裏付けがあるものの、今回の基本シナリオでは前方の馬が極端に消耗するとは限らず、後方から差し切るには展開の助けが必要になる。
最終コーナーでは、8番、2番、9番を中心に、4番、5番、10番が前方の位置にいる形を想定する。6番も中団前方からどこまで位置を詰められるかがポイントになる。
今回の勝負を左右するのは、逃げ馬が何頭いるかという単純な頭数ではない。序盤に脚を使った馬と、前を行かせながら余力を残した馬との差である。
最も重視したいのは、先行争いの直後で折り合い、最終コーナーで全体の前半分付近を確保できる馬である。