夜の丘は静まり返り、街の廃墟は月明かりに照らされていた。二人は制御盤の前に立ち、最終花火の点火手順を確認していた。
「わぁぁぁ！いよいよだねぇぇ！ドッカーンってなるんだよぉぉ！」 なぎさは両手をぶんぶん振りながら叫ぶ。
「……緊張。」 りんは短く答える。心の奥では「失敗すれば危険だが、成功すれば希望になる」と思っていた。
制御盤のランプが弱々しく点滅し、発射管の内部には慎重に詰め直した火薬が眠っている。二人は息を合わせて手順を確認した。
「まずは電源オン！次に点火システム！最後に……ドッカーン！」 なぎさは大げさにジェスチャーを交えて説明する。
「……雑。」 りんは冷静に突っ込む。だが心の奥では「その勢いが少し頼もしい」と感じていた。
二人は互いに顔を見合わせ、笑みを浮かべた。緊張と期待が入り混じり、心臓の鼓動が早まる。
「ねぇねぇ！誰も見てなくても、私たちが見てるんだよぉぉ！」 「……十分。」 りんは静かに答えた。心の奥では「その言葉が真実だ」と強く思っていた。
こうして二人は、最終花火の点火に備えて心を整えた。
制御盤のスイッチが押されると、丘全体が一瞬だけ震えた。次の瞬間――「ドォォン！」という轟音が夜空を突き抜け、巨大な花火が打ち上がった。
火薬の匂いが風に混じり、街の廃墟に広がる。瓦礫の壁や錆びた屋根が、赤や青、金色の光に照らされて輝いた。
「わぁぁぁぁぁ！すっごーーーい！ドッカーンって、ドッカーンってぇぇぇ！」 なぎさは両手を振り回しながら跳ね回る。
「……派手。」 りんは短く呟いた。心の奥では「言葉にできないほど美しい」と感じていた。
花火は次々と夜空に広がり、星々と競うように輝いた。光の尾が流れ、破片のような火花が丘を包み込む。街の廃墟は一瞬だけ生き返ったように見え、かつての祭りの記憶が蘇る。
「ねぇねぇ！誰も見てなくても、こんなにきれいなんだよぉぉ！」 「……美しいものは、美しい。」 りんは静かに答えた。心の奥では「その言葉がすべてを表している」と思っていた。
轟音と光が続き、二人の笑い声と歓声が夜空に溶けていった。
花火の轟音が収まると、夜空にはまだ光の残像が漂っていた。煙の匂いが風に混じり、街の廃墟は一瞬だけ鮮やかな色に染まったまま静けさを取り戻す。
「わぁぁぁぁ！すっごーーーい！こんなにキラキラしてるのに、私たちしか見てないんだよぉぉ！」 なぎさは両手を広げて、泣き笑いの顔で夜空を見上げた。
「……十分。」 りんは短く答える。だが心の奥では、胸が熱くなり、抑えきれない涙が頬を伝っていた。
花火の余韻は、まるで失われた祭りの記憶を呼び戻すようだった。瓦礫に映る光は、かつての人々の笑顔を再現しているかのように見える。
「ねぇねぇ！誰も見てなくても、こんなに美しいんだよぉぉ！」 なぎさは声を震わせながら叫ぶ。
「……誰も見ていなくても、美しいものは美しい。」 りんは静かに言った。心の奥では「この瞬間こそ尊い」と強く感じていた。
二人は肩を並べて夜空を見上げ、笑いと涙が混じる時間を過ごした。
花火の余韻が静かに消えていくと、二人は片付けを始めた。焦げた発射管を整理し、制御盤のスイッチを切り、残った部品をまとめる。夜空にはまだ煙の筋が漂っていた。
「ふぅぅぅ……大仕事だったねぇぇ！」 なぎさは汗を拭いながら笑った。
「……成功。」 りんは短く答える。心の奥では「失われた祭りを取り戻せた」と深い満足を感じていた。
瓦礫の壁に貼られた古いポスターをめくると、裏に地図が隠されていた。そこには「次の祭りの地」と記され、新しい目的地が示されていた。
「わぁぁぁ！次の場所が見つかったよぉぉ！冒険続行だぁぁぁ！」 なぎさは飛び跳ねて叫ぶ。
「……次へ。」 りんは静かに言った。心の奥では「旅はまだ続く」と決意を固めていた。
朝焼けが丘を染め、街の廃墟を黄金色に照らす。二人は荷物をまとめ、羅針盤と地図を手に、新しい地平線へ向かって歩き出した。
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