| 【名無しさん】 2025年10月12日 6時9分50秒 | 猫でも書ける短編小説 第25章 追跡の先にある街 |
| 【名無しさん】 2025年10月10日 18時24分45秒 | 第26章 街での邂逅と創造主の気配 魔力観測器が壊れた。いや、正確には“壊された”。 原因は、広場の片隅でパンを焼いているセリナの魔力。 彼女が「今日は“とろける安心”をテーマにしたの」と言った瞬間、僕の観測器は針を回すのをやめ、画面に「ふわふわ」とだけ表示した。 「セリナ、魔力の粒子が香りになってる。観測器が“羽毛布団”って言ってるんだけど」 「うん。昨日の空、ちょっとピリピリしてたから、包み込む感じにしたの」 彼女はそう言って、焼きたてのパンを僕に差し出した。 ふわふわで、湯気が魔力を含んでいる。 食べると、胃より先に神経系がほぐれる。 これが、彼女の魔力だ。戦わない魔力。包む魔力。観測不能な魔力。 そして、彼女の足元には、小さな竜が静かに佇んでいた。 子犬ほどのサイズ。鱗は淡く揺れる炎のように輝き、尾の先は空気を撫でるように揺れている。 瞳は深い紅で、周囲の魔力を静かに見守っていた。 それが、封印されたフレイムの今の姿だった。 彼は眠っているわけではない。 セリナを主人と仰ぎ、常に周囲の危険を探知している。 今も、耳のような角をぴくりと動かしながら、空を見上げていた。 その時、街の門が騒がしくなった。 騎士団の旗が見え、先頭には煤けた鎧の男――レイガ＝ヴァンデル。 彼は肩に傷を負いながらも、目はまだ燃えていた。 「……この空気……魔力が柔らかすぎる。まるで、焼きたてのパンに包まれてるみたいだ」 彼は僕らを見つけると、足を止めた。 セリナのパンの香りに気づいたのか、眉をひそめて僕に尋ねる。 「君たちは……この街の者か？」 「この街で暮らしてます。彼女の魔力が空気に染みてるのは、日常です。観測器は……犠牲者の一つですね」 「……君の魔力か。これは……ただの癒しじゃないな」 「“安心”と“希望”を練り込んでます。あと、ほんの少し“おやすみなさい”も。眠らせる気はないけど、落ち着かせるにはちょうどいい」 彼はパンをひとくちかじると、目を見開いた。 そして、空を見上げた。 「……追ってくる。若竜、グリュードが。炎を纏って」 その言葉と同時に、空が震えた。 風が巻き、熱が降りてくる。 グリュードが、街の上空に現れた。 「人間よ……この街に、フレイムの気配がある。答えろ」 声は雷鳴のようだった。 市民たちは驚き、騎士たちは剣を構えた。 だが、レイガは剣を抜かず、代わりに一歩前に出た。 「落ち着け、グリュード。ここには、戦う理由はない。俺たちも、まだ探っている最中だ」 グリュードの瞳が、セリナに向けられた。 その瞬間、彼の炎が揺らいだ。 彼女の周囲に漂う魔力――それは、炎をも包み込む柔らかさだった。 グリュードの瞳が、セリナの足元に落ちた。 そこに、小さな竜が静かに佇んでいた。 子犬ほどのサイズ。鱗は淡く揺れる炎のように輝き、尾の先は空気を撫でるように揺れている。 瞳は深い紅で、周囲の魔力を静かに見守っていた。 その姿に、グリュードの心が震えた。 （……まさか……師……？） 彼の思念が、無意識にその竜へと伸びた。 すると、空気がわずかに震え、静かな声が脳裏に響いた。 『主の魔力は、空を撫でる羽毛。 監視者の力は、それを支える静かな風。 我は、そのふわふわの風景に仕える者── ふわふわの番竜とならん』 その声は、かつて空を焦がした師のものだった。 だが、咆哮ではない。 炎の核を封じられた、静かな誓いの声。 （フレイム様……どうして、そんな姿に……） 『力は、主により包まれしもの。 我が炎は、今は眠らず、ただ静かに在る。 主の傍にて、風を読み、空を守る。 それが、今の我の役目』 （……お許しを……私は、何も知らず……） 『我は、変わらず在る。 ただ、主の魔力により、形を変えたのみ。 怒りではなく、包み込む力に従うこと── それが、ふわふわの番竜の誓い』 その念話は、グリュードの心の奥にだけ響いた。 周囲には、ただ静かな空気と、セリナの魔力が漂っているだけだった。 レイガは、フレイムの姿に目を留めたが、何も言わなかった。 彼にとっては、ただの魔力を帯びた小竜にしか見えなかったのだろう。 フレイムは、尾を静かに揺らしながら、セリナの足元に寄り添っていた。 その姿は、誰にも正体を明かさず、ただ主に仕える番竜として、風を読んでいた。 そして、グリュードの瞳が大きく見開かれた。 竜族の長老《ヴェルザ＝グラウス》が、視覚共有の術を通じて彼の眼を覗いていた。 セリナの魔力を見た瞬間、ヴェルザの思念がグリュードの脳裏に響いた。 『その者……創造主様だ。すぐに戻れ。その場に長くいてはならぬ』 グリュードの膝が、がくりと折れた。 魂が震えていた。 セリナの魔力は、ただの癒しではなかった。 世界を編み直す力。竜族の根源に触れる力。 「グリュード……？」 レイガが一歩近づき、彼の様子を見て驚いた。 あの竜が、膝をついている。 炎の化身が、ふわふわに包まれている。 「……何が起きてる？」 僕は、観測器を再起動した。 波形は、もはや記録不能。 代わりに、画面に文字が浮かんだ。 「“ようこそ”」 セリナが、グリュードに近づいた。 彼女の手には、焼きたてのパンがあった。 湯気は魔力を含み、空気に“安心”を編み込んでいた。 「食べる？」 グリュードは、しばらく黙っていた。 そして、震える手でパンを受け取った。 ひとくち食べると、炎が静かになった。 「……これは、魔力か？」 「うん。“安心”と“希望”を多めに入れてあるよ。あと、ほんの少し“おやすみなさい”も」 グリュードは、涙を流した。 炎が、涙に変わった。 彼は、フレイムの気配を感じていた。 だが、それは怒りではなく、封印された力の静かな脈動だった。 フレイムは、セリナの足元で静かに尾を揺らした。 その小さな竜の姿は、街の空気と溶け合いながら、念話で告げた。 『主の魔力は、空を撫でる羽毛。 我が炎は、その羽毛の下にて、風を読む。 ふわふわの番竜として、今ここに在る』 レイガは、グリュードの姿を見て、静かに剣を収めた。 「……この街に、答えがある。君の魔力が、それを教えてくれる」 僕は、観測器を閉じた。 もう、測る必要はなかった。 セリナの魔力は、数字じゃない。 それは、包む力。世界を編み直す力。 ──そして、空がふわりと揺れた。 フレイムの封印された力が、遠くで微かに脈打ち始めていた。 だがその鼓動は、怒りではなく、優しさに包まれていた。 街は静かだった。 パンの香りと、ふわふわの魔力が、空を満たしていた。 |
| 【名無しさん】 2025年10月10日 18時26分12秒 | 第27章 揺れる忠誠と魔力の余韻 魔力観測器が、ついに詩人になった。 今朝の表示は「羽毛のような決意」。昨日は「湯気の中の哲学」。 セリナの魔力が空気に染みすぎて、機械が自我を持ち始めている。僕はそっと電源を切った。観測よりも、パンの焼き加減のほうが現実的だ。 広場では、セリナが今日も魔力を練っている。 「今日は“勇気の皮”を包んだ“安心の芯”にしてみたの」と言いながら、パン生地を優しく撫でていた。 その手つきは、まるで空気に語りかけているようで、見ているだけで心がほぐれる。 彼女の足元には、小さな竜――フレイムが静かに伏せていた。 鱗は淡く揺れる炎のように輝き、尾の先は風の流れを読むように揺れている。 耳のような角がぴくりと動くたび、街の空気が少しだけ温かくなる。 彼は眠っていない。ただ、セリナの魔力に包まれ、静かに在る。 昨日の騒ぎの余韻が、まだ街に残っていた。 空から現れた若竜《グリュード》は、フレイムの姿を見て膝を折り、涙を流した。 その姿に、レイガが驚き、僕が観測器を詩人と認定し、セリナはパンを焼き続けた。 そして今、グリュードは広場の片隅に座っている。 炎の竜が、パンを食べながら静かに思案している姿は、なかなかの非日常だ。 彼は時折、フレイムに視線を送り、念話で何かを交わしているようだった。 （師よ……この街は、何なのですか） 『主の魔力は、空を撫でる羽毛。 この街は、その羽毛の巣。 我は、ふわふわの番竜として、ここに在る』 詩的すぎて意味がわからないが、グリュードは納得しているようだった。 彼の炎は、昨日よりもずっと穏やかだ。 まるで、パンの中に包まれたチーズのように、熱を内に秘めている。 その時、グリュードの脳内に雷のような思念が響いた。 『グリュード。即刻帰還せよ。創造主様の気配が濃すぎる。君の鱗が蒸される前に戻れ』 （長老……今ちょっと、パンの中に“勇気の芯”が入ってて……） 『パンの芯などどうでもいい！君は竜族の調査官だ。ふわふわに感化されるな！』 （でも師が……その、ふわふわの番竜になってまして……） 『番竜！？フレイムが！？ふわふわ！？何を言っている！？』 （いや、見た目は小竜なんですけど、尾の揺れ方がもう……風を読んでるんです） 『風を読むな！任務を読め！君は調査官だ！感動するな！』 （でも、セリナ様の魔力が……こう、包み込むようで……） 『包まれるな！君は炎だ！焼け！燃えろ！帰れ！』 （長老、僕は今、焼かれてるんじゃなくて、蒸されてるんです。魔力が“湯気”なんです） 『湯気！？魔力が湯気！？君の脳まで蒸されているのか！？』 （たぶん、ちょっとだけ。あと、観測器が“ようこそ”って言ってました） 『観測器が歓迎するな！機械に感情を持たせるな！君は竜だ！帰還せよ！今すぐ！』 （でも、師が……師がセリナ様の足元で尾を揺らしてるんです。あれは、誓いの尾です） 『誓うな！揺れるな！君までふわふわになるな！グリュード、これは命令だ！帰還せよ！』 （……長老。僕は、師の選んだ温もりを見届けたいんです） 『……温もり！？君は炎だ！温もりは敵だ！』 （でも、師の炎は、今は温もりなんです） 『……ぐぬぬ……ふわふわの魔力……恐るべし……』 念話が途切れた。 グリュードは、パンをもうひとくちかじった。 その瞳に、決意が宿っていた。 「私は……この街に残ります。師の選んだ温もりを、見届けたい」 その言葉に、レイガが目を見開いた。 炎の竜が、街に残ると言った。 それは、戦いではなく、観察の選択だった。 レイガは、広場の端で腕を組んでいた。 彼の視線は、グリュードに向けられている。 そして、真顔で言った。 「……あいつ、パンに感化されたのか？」 「ええ。たぶん、“安心の芯”が効いたんでしょうね」 「……魔力で焼いたパンに、竜が感動してるのか……」 「魔力というより、湯気です。観測器も“毛布のような魔力”って言ってましたし」 「……毛布……」 レイガは、少しだけ笑った。 その笑みは、戦場では見られない種類のものだった。 そして、フレイムが尾を揺らした。 その動きは、風を読むようであり、街の鼓動を感じるようでもあった。 『主の魔力は、空を撫でる羽毛。 我が炎は、その羽毛の下にて、風を読む。 ふわふわの番竜として、今ここに在る』 街は静かだった。 パンの香りと、ふわふわの魔力が、空を満たしていた。 そして、炎の竜も、英雄も、観測者も、ただその空気に身を委ねていた。 戦いはなかった。 ただ、包み込む力が、すべてを受け入れていた。 |
| 【名無しさん】 2025年10月10日 18時25分39秒 | 第28章 風の誓いと再編の街 魔力観測器が、ついに設計士になった。 今朝の表示は「風の誓い、構築中」。昨日は「毛布のような魔力、再編の兆し」。 セリナの魔力が街の空気に染みすぎて、機械が詩人から建築家へと進化した。僕はそっと電源を切った。観測よりも、パンの焼き加減のほうが現実的だ。 広場では、セリナが今日も魔力を練っている。 「今日は“風の誓い”を焼いてみたの」と言いながら、生地を指先で整えていた。 その手つきは、まるで空気に語りかけているようで、見ているだけで心がほどけていく。 彼女の足元には、小さな竜――フレイムが静かに伏せていた。 鱗は淡く揺れる炎のように輝き、尾の先は風の流れを読むように揺れている。 耳のような角がぴくりと動くたび、街の空気が少しだけ温かくなる。 彼は眠っていない。ただ、セリナの魔力に包まれ、静かに在る。 街の魔法陣が、昨日から微妙にずれている。 騎士団の結界は「ふわふわ化」し、障壁が「やさしさの波形」に変化した。 魔力塔の記録には「湯気」「羽毛」「焼きたて」など、魔法とは思えない単語が並んでいる。 騎士団長は「これは……再編か？」と呟いたが、誰も答えられなかった。 グリュードは、広場の片隅でパンをかじっていた。 炎の竜が、ふわふわの魔力に包まれて静かに座っている姿は、昨日までの咆哮とは別人……いや、別竜だった。 彼は時折、フレイムに視線を送り、念話で何かを交わしているようだった。 （この場所……風が、炎を包んでいる） 『主の魔力は、空を撫でる羽毛。 この街は、その羽毛の巣。 我は、ふわふわの番竜として、ここに在る』 グリュードはパンをもうひとくちかじり、静かに立ち上がった。 その瞳には、昨日とは違う色が宿っていた。 「この街の風を、読みたい。掟よりも、今はそれが大切です」 騎士たちは無言で見守っていた。 誰も剣に手を伸ばさず、ただ空気の変化を感じていた。 炎を纏う者が、見守る側に回る──それは、昨日から始まっていた変化の続きだった。 レイガは僕の方をちらりと見て、静かに言った。 「……彼は、もう決めていたんだな。昨日の時点で」 「ええ。あの沈黙の中で、風向きが変わった気がしました」 「なら、俺たちも動くべきだ。この街を、調律の拠点にする準備を始めよう」 「魔力調律都市、ですね。パン付きで」 「……パンは必須か？」 「ええ。魔力の安定には、焼き加減が重要です」 レイガは頷いた。 その目は、セリナに向けられていた。 英雄ではなく、設計者のまなざしだった。 セリナは、今日もパンを焼いていた。 「風の誓い、焼き上がり」と言って、グリュードに差し出す。 その湯気は、魔力を含み、空気に“誓い”の波形を生んでいた。 フレイムが尾を揺らす。 その動きは、風を読むようであり、街の鼓動を感じるようでもあった。 そして、念話が静かに響いた。 『風の誓い、主と共に在る。 我が炎は、包まれし風の中にて、静かに脈打つ』 魔力観測器が、最後に表示した言葉はこうだった。 「風の誓い、完了」 僕は、観測器をそっと閉じた。 この街は、戦場ではない。 風を読む場所だ。 そして、焼きたての誓いが、世界を少しだけ柔らかくしている。 ふわふわの魔力が、今日も空を満たしていた。 |
| 【名無しさん】 2025年10月12日 21時16分50秒 | 第29章 静寂の朝と目覚めない主 |